Le prime tracce di un dolce simile al panettone risalgono alla fine del XV secolo, epoca di Ludovico il Moro. La storia più accreditata sulla nascita del panettone narra che a casa Sforza, giunti al termine di uno sfarzoso e gustoso pranzo natalizio, il cuoco scoprì di avere sciupato, nel prepararlo, il dolce. Accingendosi ad avvisare gli ospiti dell’increscioso accaduto venne fermato da un suo aiutante – tale Toni – che gli propose di presentare il dolce da lui preparato con gli avanzi della pasta lievitata. Non c’era scelta e così fu che i nobili presenti a casa Sforza gustarono quel pane inventato da un normale sguattero. Fu un successo e il cuoco, onestamente, dichiarò che il merito andava tutto al suo aiutante e al suo Pan di Toni.