È merito dell’industrializzazione e della conseguente capillare distribuzione, se il gelato oggi non è più considerato soltanto per le sue prerogative psicosensoriali, ma per il suo significato nutritivo e se ha perso il suo primitivo carattere di stagionalità e eccezionalità, diventando un alimento a tutti gli effetti e per tutte le stagioni e occasioni di consumo. Dopo essere stato gli inventori del gelato ed averlo introdotto in tutto il mondo, grazie all’opera di maestri gelatieri insediatesi con il Rinascimento presso le più importanti corti europee, gli italiani si sono riappropriati della supremazia nell’arte gelatiera grazie all’industria.

L’industria gelatiera italiana è nata a Milano, agli albori degli anni Cinquanta, ed ha avuto il merito di portare il gelato ovunque, contribuendo in modo determinante ad incrementarne il consumo (che, nel giro di quarant’anni, è passato da 250 grammi a 4 chili pro-capite) e a farlo diventare un piacere non soltanto estivo. Il gelato possiede grandi doti nutritive ed energetiche ed è particolarmente adatto nell’alimentazione dei bambini, degli sportivi e degli anziani, in funzione anche della sua facile digeribilità.